Mississippiförfattaren Larry Browns roman Joe är country noir av bästa märke. Ett våldsamt drama om fadersuppror och försoning, mot bakgrund av Mississippis ångande skogar, rostiga bilvrak och bensinpumpar och en amerikansk småstads blandning av brutalitet och liknöjdhet.
Handlingen kretsar kring 15-årige Gary som kommer vandrande med sin vinddrivna familj och slår sig ned i ett gammalt övergivet blockhus i skogen, och hur vildhjärnan Joe Ransom tvingas ta ställning för vilken roll han har att spela i Garys liv, inte minst i relation till hans ondskefulla pappa Wade.
"I read every note he ever wrote", lär Bob Dylan ha sagt om Larry Brown. Det är inte så konstigt att se vad Bob med sitt "To live outside the law you must be honest" såg i Larry Brown. Browns litterära landskap kryllar av våldsamma, likgiltiga gestalter med tvivelaktiga moraliska kompasser i ett påtvingat eller självförvållat utanförskap; den sorten som också befolkar många av Dylans sånger.
Och javisst: det är något visst med Larry Brown och den här boken, som utspelar sig i och omkring en småstad i Mississippis giftbesprutade skogar, en plats där det ligger nära till hands att ta till vapen eller alkohol för att lösa en konflikt med andra eller sig själv. Den äter sig in, efter en trevande start blir den allt svårare att lägga ifrån sig. Larry Brown är ett namn att nämna i samma andetag som Cormac McCarthy.
Joe av Larry Brown finns förstås att låna på Sandvikens folkbibliotek. Men det är ingen idé att leta efter den i hyllorna, då den står i magasinet. Men säg till någon som ser ut att jobba på biblioteket, så kan den nog fiskas fram.
Marcus Strand
Bibliotekarie på Sandvikens Folkbibliotek
