Som säkert många av er håller med om vill man läsa böcker som känns aktuell för en själv. Strax före arton är det körkortsboken som gäller, inför första egna lägenheten bär man hem inredningsböcker och om man snart ska bli moster (som jag ska bli) läser man intresserat om hur stor bäbisen är för tillfället.För snart två månader sedan flyttade min lillebror till Jemen. Så av naturliga skäl är jag inne på böcker om just Jemen.
Innan broren gav sig iväg hade han läst en rätt gammal bok vid namn Det lyckliga Arabien. Författaren heter Thorkild Hansen och jobbade som journalist och författare. Genom sin dokumentariska historiediktning blev han under sin levnad (1927-1989) välkänd runt om i norden. Varför är då boken aktuell för mig och lillebror? Jo, Det lyckliga Arabien är ett gammalt namn på Jemen.
År 1761 begav sig en nordisk forskningsexpedition (på uppdrag av Danska kronan) iväg för att studera Orienten. Man skulle se vart Mose hade gått genom Röda havet, studera de olika språken och dessutom skulle naturvetarna i sällskapet dokumentera växter och djur i enlighet med professor Linnés principer.
Resan varade i åratal och bara en av medlemmarna återsåg hemlandet.
Boken Det lyckliga Arabien bygger på dagboksanteckningar, brev och de dokument som expeditionens medlemmar efterlämnade. Hansen har dessutom lagt in sina egna funderingar på olika händelser som skedde under resans lopp. Konflikterna var nämligen många. Man skulle inte bara uthärda sjukdomar och obekvämligheter, medlemmarna började dessutom intrigera mot varandra så till den grad att man skrev hem till kungen för att få lov att skjuta en av deltagarna.
Det är en fascinerande läsning om en helt annan tid med helt andra förutsättningar än idag. Man imponeras av hur envisa människor är och hur mycket dessa nordiska herrar fick lida för att rita nya kartor och namnge små ökentistlar.
Särskilt bra känns det att läsa boken sittande bekvämt i soffan långt borta från malaria, sjösjuka och rövare.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar